ReturnHeartｓ＠

なんなんだ、なんなんだ。

俺の背中に突き刺さる視線。じわじわとくる熱気。おいおいおい。
なんだよこの視線は。授業に集中できないだろ？

我慢できなくなってガバッと振り向くと、あいつはすぐさま横を向いて「私は今まで窓の外を見ていたのよ？」といった表情。全く……。

始まりは２週間ほど前。どこかから視線を感じるようになったのだ。その犯人があいつ。さっと振り向けばいつも目が合った。
で、最近の席替えであいつは俺の後ろの席になってしまい、ますます視線が感じられるようになってしまったってわけ。

友達は「お前の事好きなんじゃね？」とかなんとか言ってたけど、本当かな？あいつ結構可愛いから、それはそれで嬉しいけどなぁ。

でも、この視線は嫌だな。ああ、なんとかならないのか。
なんでもいいから、この視線の理由をはっきりしてほしい。

このままじゃ、気になってしょうがないじゃないか！



Ｂ Sideへ

「……何よ」

「え？」

気が付くと、コイツはいつもニコニコして、頬杖をついて私を見ている。
全く、何？何なの？…どうせそう聞いても、別にー？ただみたいから見てるんだしーって言うだけ。

「何してるの？」

「え、本読んでるんだけど？」

見てわかるでしょ。

「そっか、じゃあ俺も本読もう！」

「え？え？何で？」

私の言葉を無視して、あいつは本棚から適当に本を選んで持ってきた。
で、隣の席にどっすん。

「…そこあんたの席じゃないでしょ」

「お前の隣はいつでも俺の席♪だろ？」

そして満面のスマイル。ぎゃあぁ！叫びそうになるのを必死にこらえた。顔が赤くなる。な、な、なんて…なんてくっさいことをこんなにも平気で言えるのか！？それに違うし！

「やっぱ私ついていけない…」

「何が？」

「もういいって……」

なんかこいつの相手していると、疲れるわ。ストレスで白髪が生えそう。






「なあ」

「ん？」

「好きだよ。お前のこと」

「…あのね、ここはクラスメートだらけの教室だっつうの！恥ずかしいから！」

「だってー愛情表現は確実にしていたいだろ？」



また、スマイル。

……しばらくは、この状態が続きそうだ。





end.

夕焼けが、頬にあたって朱にそまっていた。
静かな教室で、机に突っ伏して居眠りしてた君。

白い肌、薄い唇、端正な顔立ち。全てが、私にとっての憧れだった。

「あのさー彼女とか、いないの？」

時々チラッと聞いてみた。でも、すぐに「いるわけないだろ？俺、いままで彼女いたことないから」と笑って流された。



「……起きてる？」

そっと、語りかけてみる。返事はない。居眠りのつもりで、熟睡してしまっているようだ。

――いまなら、ちょっとチャンスかも？脳裏によぎるいけない思考。ダメダメ。そんな事考えちゃ。でも、でも。足は、じわじわと彼の机に向かって行く。

近くまで来ると、彼の寝息がスースーと聞こえてクスリと笑ってしまった。可愛い奴。

今なら、肩を叩いて「起きて」といえば、あっさり起きるかもしれない。でも、顔に落書きしても、起きないかもしれない。


……ばれない、よね。生唾を飲んで、彼の寝顔を見つめた。

まだ、彼は誰ともキスしてないんだよ、ね？心臓が鐘のようにガンガンと鳴り出した。そっと、そっと彼の顔に近づいていく。


そして、軽く、キスをした。



顔が熱くなって、心臓が今にも飛び出しそう。やっちゃったやっちゃった。
でも、彼は気づいてない。よかった。

パッと唇を離し、走り去ろうとしたけどやめた。足音で起こしたら嫌だから。
でも、できるだけ足早に立ち去ろうとした。


「…奪われちゃったな」


ドキ。…それは、教室を出るまであと５歩の時だった。

「俺のファーストキス。やってくれたな」

振り返れない。体の芯が地面に突き刺さったよう。


「こっち見ろよ。責任、とってもらおっかな？」


彼との距離、あと、５ｍ。


end.

それは、口にした瞬間に、ぶわぁっと広がった。

「あ…甘っっ！」

甘すぎて、正直むせそうになる。いつも食べているチョコレートとかとは全く違う種類の、とろりとした濃い甘さ。

「え？そんなに甘い？これ」

サヤは子瓶の側面に張ってあるラベルをまじまじと眺めた。
瓶の中で揺れる、金色の光。とろとろの蜂蜜。サヤが買ってきたものだ。

「そんなに甘い？って……。やばいくらい甘いよ」

「本当？じゃあこれあげるよ」

目を蜂蜜の金色に光らせながら、俺の胸に瓶を押し付ける。そして、俺が受け取ったのを確認すると、そっとその手を離した。まるで、一億円のダイヤを手渡すかのように。

「あ、ありがと。でも、なんで蜂蜜？」

「だってさ。タクはいつもチョコスティック食べてるんだもん。甘いものなら、蜂蜜のほうがいいの！チョコばっかり食べてると、糖尿病になるもん！」

……表情が本気だ。そんなこと考えてたのかよ。こいつ。

「馬鹿だなぁ、サヤは」

「なっなんでよ！」

頬を風船のように膨らませ、不満げな顔をするサヤ。
それをなだめるように、俺は話し出す。

「俺なーチョコが甘いから好きだってわけじゃないんだよ。ビターチョコ。
甘苦いのが好きなの。甘いだけは、そんなに好きじゃない」

「えーー！！」

ナイス・リアクション。肩がストンと落ちて、サラサラの髪が流れ落ちる。
こういうリアクションは、芸人並だと俺は思う。だから可愛くて面白いんだけど。

「まあ、もったいないからちゃんと蜂蜜、食べるよ。しばらくはチョコ謹慎だな」

「本当に！？タク、優しい！」

パッと顔を輝かせ、俺の手をぎゅっと握る。もちろん、蜂蜜も。


「この蜂蜜食べれば、きっと『甘い』だけも好きになるよ。苦味なしで！」


そうだといいけど。



end.

「へへ、負けちゃった」

そう言って頭をかいて、苦笑いをしていた。
全国大会出場がかかった決勝戦で、彼女達は敗れた。それも、ボロボロに。

「レベルが違ったんだよ、私達」

彼女はチームメイトを見下ろした。皆崩れ落ちて、泣いている。

「まあ、まだチャンスはあるし。頑張らなきゃね」

「お前な……」

「何よ」

「よく泣かないな〜」

俺がそう言うと、「えっ？」っと驚いた顔をした。が、しかし、すぐニヤニヤと笑い出した。

「だって〜ワタクシは男の子ですもの〜」

「おいおい、冗談言うなって」

「へっへっへ！」

彼女は変な声で笑って、俺にさっと背を向けた。


「……転校、するんだ〜」

その言葉を聞いた瞬間、俺の体は凍りついた。転校、転校、転校……。頭の中にエコーするその単語。

「ま、マジ？」

「うんっ！だから、泣いてお終いはっ嫌なのっ」

彼女は背を向けているから、顔はわからなかった。でも、きっと、笑ってはいないだろうと解っていた。

「さよなら、だよ。皆と。遠いところに行くから」

「…また会えるのか？」

「さあ、わからない。多分、ない」

彼女の口調から、もう彼女がこの地での未練全てを振り切っていることを知った。

「じゃあ、最後に握手でもしよっか」

俺が勇気を出して言うと、彼女はやっと振り向いた。

「OK。わかった」

差し出された手は、白く、細く、温かった。


「バイバイ」



end･

君とたまに話す

２人で隣にたって


なんでもかんでも話してみる

成績のこと、変な先生のこと、今日やったヘマのこと


そして時々……タイプの異性の話も


その時さりげなく聞き出そうとする

好きな女の子誰？って


でも君の口はなかなか固い

さあね、と話題を変えてしまう


教えてくれれば

その子との掛け橋になってあげるのにね



end.

「おーい」

手を顔の前でブンブン振ってみせる。

「んー？」

あいつは、ボーっと空を見上げたまま。

「何考えてんだよー」

「あのねー好きな人とデートするならどこ行こうかなーって」

「へぇ〜……」

好きな人…ね。察すれば、俺は好きな人じゃないって事ね。はぁ。

「あ、そうだ。水族館がいーな。水のゆらゆら感がいいし」

そう言って、手首をフラフラとさせる。こいつ、目がだんだん空想の世界に浸ってきてるぞ。

「よし！」

「は？」

「では早速、シュミレーションに出発しよう！いい？『仮好きな人A』！」

「はぁ？」

手首をガシっとつかまれ、そのまま引っ張られるように歩き出す。


…まあ、しかたがない。しばらくは『仮好きな人A』で過ごして、本当の気持ちに気づいてもらえるまで待つか。

それは、程遠い目標だった。



end.